Ju-jitsu : méthode, programme, progression, etc.

« Mieux vaut une mauvaise méthode que pas de méthode du tout. » Cette citation, dont j’ignore l’origine, n’est pas exempte de bon sens. (L’idéal étant de posséder une bonne méthode.) En clair, « la nature a horreur du vide » et nous aussi. Il nous faut donc des points de repères, des références mais aussi, une organisation, une classification. L’homme averti a toujours voulu codifier, classer. C’est vrai aussi dans les arts martiaux (les katas en sont une preuve). Cela l’a été encore davantage avec leur développement en Europe et notamment en France où notre esprit cartésien réclame toujours plus d’organisation. L’exemple le plus flagrant se nomme la « méthode Kawashi ». L’expert japonais dépêché par son pays dans les années 1930 pour porter la bonne parole du judo et du ju-jitsu en France avait compris notre esprit. Il avait mis au point une organisation unique en classant les techniques par famille et en leur donnant des numéros. Ainsi o-soto-gari était le 1er de jambe, uchi-mata le 10e de hanche, etc. Cette démarche connut un immense succès, jusqu’à ce que l’universalisation des pratiques impose l’appellation correspondant au pays d’origine. Ainsi o-soto-gari reste o-soto-gari au Canada comme en Russie. Mais avant cela, dans les années 1950, certains élèves français se targuaient de connaître l’existence de 20 techniques de jambes, 15 clefs au bras, etc. à défaut de savoir les faire correctement.
Donc, au moment du renouveau du ju-jitsu en France dans les années 1970, il fallut proposer une méthode, un programme, une progression, une nomenclature. Bref, une référence, une boîte à outils et une feuille de route, pour employer des mots à la mode en ce moment. C’est ainsi qu’est née la « méthode atémi-ju-jitsu ». Certain ont raillé une appellation quelque peu alambiquée et qui, disaient-ils, comportait un non-sens dans la mesure où les atémis sont déjà dans le ju-jitsu. Mais c’est bien pour cela que ce mot avait été ajouté, c’était effectivement dans le but de souligner la revalorisation d’un secteur (l’atémi-waza) quelque peu délaissé dans l’enseignement de l’ancien ju-jitsu.
Elle est restée la méthode officielle de la FFJDA jusqu’en 1995, fidèle à mes idées, je ne l’ai pas lâchée, non pas par esprit de contradiction, mais tout simplement par conviction. Certes, il n’est pas exclu de la faire évoluer ; tout évolue au risque de se scléroser, mais son esprit et ses principales formes sont à préserver infailliblement. Il est intéressant de constater que certaines personnes ayant été – comme on dit – voir ailleurs reviennent (après six mois de rééducation…) pour renouer avec une méthode efficace, accessible à toutes et à tous et praticables sans danger particulier.  
A l’occasion du prochain vendredi (14 juin), nous tenterons une immersion partielle en son milieu.
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Les grades dans les arts martiaux

Dans le dernier sondage en ligne, il y a égalité parfaite entre ceux qui estiment que les grades sont indispensables dans les arts martiaux et ceux qui pensent le contraire.
Formulée d’une  façon différente : « Les grades sont-ils souhaitables et utiles dans la pratique des arts martiaux ? », la question aurait peut-être apporté une réponse différente, puisque sur un plan purement pratique, ils ne sont pas indispensables. On peut s’adonner aux plaisirs de l’étude de la science du combat sans pour cela passer des grades.
Cependant,  nous sommes dans un système où ces distinctions existent et commencer par ne pas les respecter pourrait s’apparenter à un acte indisciplinaire, d’une certaine façon.
Pour les élèves, les grades sont des distinctions et la reconnaissance d’un niveau. Ils sont des objectifs qui, une fois atteints, procurent satisfaction, émotion et fierté. Côté enseignant, ils sont des outils précieux et facilitent l’apprentissage en mettant à disposition, outre des moyens de motivation, une véritable feuille de route.
Ces distinctions, que l’on nomme avec un terme un peu militaire, offrent aussi une hiérarchisation que l’on retrouve dans la plupart des secteurs de notre société. C’est peut-être ce qui rebute certains. Quelques anarchistes purs et durs, ceux qui souhaitent pratiquer en dehors de toutes contraintes, mais aussi tout simplement certains qui estiment ne pas bénéficier de suffisamment de temps libre pour se préparer aux tests. Vis-à-vis de cet ensemble de personnes,  il faut faire preuve de tolérance, éviter toute stigmatisation et peut-être tout simplement entamer un travail de persuasion et, là aussi, faire de la pédagogie. 
Le regard qu’avait Jigoro Kano sur les grades et la définition qu’il en a donné ?  shin-gi-tai ? est d’une grande cohérence : l’esprit, la technique et le corps. L’ordre des citations  n’est pas le fruit du hasard. Privilégier en premier l’esprit, en second la technique et enfin le corps semble logique, par rapport aux mutations que nous impose le cours de l’existence. Les qualités physiques ne subissant pas le même sort que l’esprit au fil des années. Cette approche sous-entend que nous possédons une marge de progression constante au moins dans ce dernier domaine et insiste sur le fait que l’art martial n’est pas simplement le  reflet de qualités physiques, ni même techniques, mais avant tout celui d’un comportement que les années doivent bonifier.
Le problème des grades peut venir davantage de l’usage excessif que l’on peut en faire et des méfaits de sa sacralisation. Tout d’abord, il ne faut pas le présenter, ni le considérer comme une finalité, mais bien une étape. Ensuite, sur le tatami, il n’est pas le reflet du « plus fort », celui qui maîtrise les autres. Un 10e dan sera moins fort qu’un 2e dan, en combat ! C’est l’évidence même et ce n’est pas pour cela que l’on va le dégrader ! L’on en revient au shin-gi-tai. Le grade est avant tout l’aboutissement d’un travail intense, d’études approfondies, d’inlassables répétitions, d’une importante régularité dans la pratique, d’un comportement exemplaire, et bien d’autres qualités comme l’implication dans le bon développement  de sa discipline. 
En avançant en âge et donc, normalement en raison, la vraie valeur des grades n’est-elle pas non plus, celle que l’on reconnaît à soi-même ?  Cette remarque, quelque peu provocante, est formulée à l’attention de personnes récipiendaires de distinctions qui sembleraient (mais c’est très rare) s’apparenter à ce que l’on pourrait nommer des « grades de copinage » ou d’intérêt. Mais, si on peut duper les autres, peut-on se duper soi-même ?
Pour finir ce billet avec un peu d’humour grinçant. Quelqu’un que je ne citerai pas, a dit : « Les grades sont faits pour mettre les mauvais au même niveau que les bons. » Formule lapidaire et massacreuse de mythe. Je laisse à cette personne la responsabilité de ses propos. A chacun de juger s’ils sont vraiment  dénués de bon sens. Je peux témoigner, malgré tout, que la personne en question, elle, en était rarement démunie. Cela pour souligner que, à propos des grades, nous ne devons pas nous en passer mais il faut leur donner la valeur qu’ils méritent. Ils ne sont pas ce qu’il y a de plus important dans une vie (même si chaque échelon gravi est un grand moment), l’essentiel réside dans la pratique.

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Education et ju-jitsu

La violence enlaidit notre société, c’est un fait qui est en progression constante, notamment chez les plus jeunes (Mais pas uniquement !) et l’école n’est pas épargnée.
Le « Nouvel Obs » a récemment consacré un article sur le sujet (la violence à l’école, 25 avril 2013). Je ne peux qu’inciter à en prendre connaissance. Il met en avant le fait que l’école ne peut pallier les manquements de la cellule familiale. Elle  peut apporter une contribution importante à l’éducation, mais ce n’est pas sa mission première. Il en est de même pour les professeurs d’arts martiaux, pendant les cours destinés aux enfants, nous ne pouvons remplacer les parents, mais nous sommes malgré tout des éducateurs. Educateurs sportifs, mais éducateurs quand même. Dans nos disciplines, une double tâche nous incombe. Il ne s’agit pas simplement d’apprendre aux élèves une technique de combat, il est également indispensable de leur enseigner ce qui entoure son utilisation ; dont la maîtrise et dans tous les sens du terme. Ainsi faire prendre conscience des risques liés à une utilisation non contrôlée de nos « armes naturelles » parait inévitable. Et puis, nous avons la chance d’enseigner des disciplines dites à traditions. Celles-ci, empreintes de rigueur, peuvent parfaitement apporter une contribution non négligeable à l’amélioration de la vie en société. Ainsi, l’attachement au respect de règles toutes simples ne devra pas être négligé. Certaines peuvent paraître anodines, comme la ponctualité au cours, le salut en début et en fin de séance ;  celui-ci  ne devant en aucun cas être escamoté. Idem à chaque changement de partenaire, dans une tenue correcte et selon le rite propre aux coutumes de chaque art. Certains trouveront peut-être ces usages futiles. Même s’ils avaient raison ? ce que je ne crois pas ?, pourquoi se priver d’habitudes qui n’en sont pas de mauvaises ?
Cela passe aussi par l’exemple. L’exemple d’un « haut-niveau » irréprochable. Mais aussi ce qui est véhiculé par l’image. Celle-ci devant éviter de proposer de la violence gratuite sous la bannière « sports de combat ». Je ne pense pas que ce genre de spectacle participe à la lutte contre ce fléau.   
Et puis, avant tout, l’exemple venant d’en haut, il incombe aux éducateurs de ne pas se satisfaire de la simple transmission technique, mais de l’ensemble du patrimoine qui accompagne nos disciplines.

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Ju-Jitsu : Art martial ou sport ?

Le ju-jitsu est-il un sport ou bien un art martial ? C’était la question posée dans le sondage du mois d’avril. A 91 % exactement, vous avez répondu : un art martial.
Cette  question aurait peut-être été plus juste si elle avait été formulée de la façon suivante : le ju-jitsu est-il pour vous davantage un sport ou un davantage un art martial ?
En effet, si on se réfère aux définitions du Larousse, le ju-jitsu est un art martial et les arts martiaux sont un « ensemble de sports de combats ».
D’un autre côté, qu’une écrasante majorité déclare qu’elle considère le ju-jitsu comme un art martial, et non pas comme un sport, renforce la crédibilité de la question. Si celle-ci avait été ambiguë, la réponse l’aurait été tout autant.
Sur la forme, le ju-jitsu est donc un sport. Mais sur le fond, nous sommes  un très grand nombre à le considérer  comme un art martial et non pas comme une simple activité physique.
On pourrait affirmer, sans prétention, que nous pratiquons un « sport-plus », offrant en supplément   de l’acquisition et du développement de qualités physiques, une science du combat et une  école de vie. (A la condition que l’environnement qui entoure notre étude respecte les valeurs dictées par la tradition.)
Il est intéressant aussi de relever une certaine contradiction dans l’affirmation du Larousse, toujours lui, qui assimile le sport à des « jeux » individuels ou collectifs (se pratiquant principalement en compétition !) et la connotation guerrière que revêt le mot « martial ».
Ensuite, revient  la fameuse question : un art martial peut-il devenir un sport de compétition, sans perdre une grande partie de son identité, en l’occurrence sur le plan technique ? Qui dit compétition dit règlement, qui dit règlement dit interdictions. Interdiction de certaines techniques trop dangereuses et donc très efficaces. Je ne suis pas sans ignorer que ce sujet a souvent été abordé par l’intermédiaire de ce blog.
Me concernant et pour conclure, je dirai que le résultat du sondage me semble marqué par le bon sens, et que la définition qui finalement correspondrait parfaitement au ju-jitsu serait : « discipline de combat ancestrale alliant le travail des coups, des projections et des moyens de contrôles. Elle est à la fois une méthode de défense très complète, mais aussi un moyen d’épanouissement physique et mentale ».
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Bagarre Générale

Il y a quelques jours, une rude empoignade a eu lieu entre des filles de l’équipe de France de judo dans l’enceinte de l’INSEP. Cette bagarre a débouché sur une plainte, c’est ce qui a rendu public l’incident.
Peu de temps après, des députés ont failli en venir aux mains dans l’hémicycle à l’occasion du débat sur le mariage pour tous.
A priori il n’y a pas de lien entre les deux affaires. Doivent-elles être classées dans les faits divers, ou de société ? En tout cas, il est intéressant de les comparer.
Les deux mettent en scène une représentation nationale. D’un côté une équipe française constituée de nos meilleurs éléments féminins censés faire briller nos couleurs sur les tatamis mondiaux et pratiquant un sport réputé comme porteur de valeurs et de l’autre,  nos chers députés habilités à  nous représenter et à voter les lois qui nous aideront à vivre convenablement en société.
Ces deux représentations ne devraient-elles pas avoir un comportement exemplaire ? Dans le cas contraire,  quelle est la plus condamnable ?  Des jeunes filles  qui tentent maladroitement de régler des problèmes relationnels à huis clos et qui sont à un âge où l’on a encore beaucoup à apprendre, pour peu que l’on soit dans un environnement qui s’y prête.  Ou bien est-ce ces messieurs beaucoup plus âgés et aux larges responsabilités,  qui se donnent en spectacle devant toutes les télés ?

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Uchi-mata

Fauchage interne, ainsi se traduit ce que j’assimile à la « reine des projections ». Classée d’abord dans les techniques de jambes, puis ensuite  dans celles appartenant aux mouvements de hanches, uchi-mata est une des techniques les plus utilisées en compétition de judo. Elle allie efficacité et beauté du geste. Tout ce qui motive le vrai pratiquant et qui donne du sens à notre engagement dans  les arts martiaux. Moins facile à utiliser sur le plan purement utilitaire, ce mouvement n’en n’est pas moins d’une efficacité redoutable, pour ceux qui savent le faire !
Le principe est de faucher avec la jambe droite – du bas vers le haut – l’intérieur de la cuisse gauche, pour la version en mouvement de jambe, ou de la cuisse droite pour l’autre forme. La jambe qui fauche doit être en parfaite extension vers le haut, un peu comme si l’on désirait « toucher le ciel ».
Le travail des mains est essentiel et on se rapportera aux conseils liés à harai-goshi qui ont été prodigués dans le précédent billet.
A noter qu’il existe, pour les très grands spécialistes d’uchi-mata, une version « sans les mains » dite  « à la volée ». Les plus anciens se souviendront que le regretté Maurice Gruel, qui en avait fait une de ses spécialités, prenait énormément de plaisir à démontrer cette forme personnelle. Une originalité incontestable et une efficacité redoutable.
Mais, pour moi, le plus bel uchi-mata restera celui de mon ami Jean-Claude Leroy, disparu bien trop tôt. Les photos ci-dessous sont extraites de la première publication de la méthode atémi-ju-jitsu, réalisée en 1976.
Rendez-vous vendredi soir de 19 h 00 â 20 h 15 pour « décortiquer » cette magnifique technique. 

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Harai-Goshi et les 16 techniques

Depuis plusieurs semaines, chaque mardi soir, à l’occasion du cours de 20 h 00, je propose aux élèves de « décortiquer » une à une les  16 techniques de notre enchaînement phare.
Cette semaine, c’était au tour de la 13e de passer sur le grill.
Il s’agit d’une tentative de saisie sur l’arrière à laquelle Tori riposte d’abord par ushiro-géri pour arrêter et déséquilibrer Uke. Ensuite, il enchaîne avec harai-goshi et finalise avec l’étranglement hadaka-jimé.
Cette technique est très intéressante, non pas que les autres le soient moins, mais celle-ci plus particulièrement dans la mesure où elle met en présence les trois composantes du ju-jitsu, dans l’ordre le plus logique de leur suite : coups, projections et contrôles.
Véritable reflet d’un enchaînement type du ju-jitsu, ce numéro treize, en plus d’éventuellement porter bonheur, est composé d’une grande technique de projection, à savoir harai-goshi.
Le travail mis en place chaque mardi soir (même quand il y a du foot, les ju-jitsukas sont présents, ils ont bon goût), propose aussi de s’arrêter plus particulièrement sur un point précis ou plus exactement de fouiller une technique en particulier. Ce fut donc le cas pour harai-goshi, mardi dernier.
Différentes formes peuvent être envisagées dans l’étude de ce mouvement appartenant à la famille des techniques de hanches. De celles utilisées dans le nagé-no-kata aux plus sophistiquées pratiquées en compétition de judo, en passant par les formes très utilitaires et pragmatiques de notre ju-jitsu.
Ces différentes façons d’appliquer harai-gochi concerneront principalement la saisie avec les mains. Compétition de judo ou utilisation en self-défense, bien évidemment, ce que l’on appelle le kumi-kata en judo (la prise de garde) sera différent. Il s’avère être de plus en plus déterminant en compétition. On peut le regretter, ce qui est mon cas. L’évolution des règles d’arbitrage n’inverseront pas la tendance. Le problème est tout autre en matière de self-défense, puisqu’il n’est pas nécessaire de mettre en place son kumi-kata pour appliquer cette technique et bien heureusement. 
Le placement des mains doit être possible même quand il y a peu ou pas de tissu sur Uke. Pour un droitier, la main préférée pourra se trouver placée aussi bien sur l’omoplate (façon nagé-no-kata), qu’au niveau des lombaires ou encore le bras droit pourra t’il entourer « généreusement » le haut du corps de Uke au niveau du cou.
Enfin, pour ne jamais oublier que le ju-jitsu doit favoriser l’enchaînement, il est indispensable de s’astreindre à répéter inlassablement et avec le plus de fluidité possible le cocktail « coup, projection et contrôle ».
La semaine prochaine nous travaillerons sur  la 14e technique.
Ecrire et lire c’est bien ; pratiquer c’est mieux, alors rendez-vous très vite sur les tatamis.
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Ceintures marron et noires

Ce fut une agréable surprise que d’avoir pu rassembler autant de ceintures marron et noires samedi dernier, premier jour des vacances pour les Parisiens. D’autant que ces séances s’adressent forcément à un nombre restreint de pratiquants.
C’est encourageant à plusieurs titres. Cela signifie d’abord que même si ? comme partout ? il y a beaucoup d’abandons, il y a, malgré la crise, malgré la fatigue, malgré ce que l’on pourrait appeler chez certains la lassitude et bien d’autres raisons, il y a donc des gens qui souhaitent ne pas se satisfaire d’une simple pratique passagère et qui ont l’envie et la volonté d’approfondir une matière et d’atteindre certains objectifs. Ensuite, cela confirme, si besoin est, que notre ju-jitsu possède de la consistance et n’est pas considéré comme une simple initiation. Et puis, s’agissant  de « vrais adultes » qui pour certains ont commencé sans véritable passé sportif, cela veut dire que cette pratique est adaptée sur le plan physique.
Arriver à se fixer l’objectif de passer la ceinture noire et de continuer après sont deux satisfactions différentes, complémentaires et qui méritent le respect et les félicitations. A fortiori, dans une période où l’offre en matière de loisirs en général et de disciplines de combat en particulier est d’une forte densité.
Après une telle séance où l’ambiance était parfaite et où l’envie d’apprendre et de se surpasser étaient présentes, nul doute que d’autres dates seront proposées avant le fin de la saison.

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Méthodes d’entraînement aux 16 techniques

Le prochain vendredi à thème proposera un travail original sur notre enchaînement fétiche.

Avant, il est utile de rappeler aux néophytes ce que sont les 16 techniques. Il s’agit d’un enchaînement de 16 défenses sur 16 attaques. Créé en 1982, il est un peu notre référence. En tout cas il est inscrit dans notre patrimoine et représente tout à fait notre ju-jitsu. A la fois un exercice technique, un exercice de style, un entraînement physique, les 16 techniques sont aussi un moyen d’évaluation pour monter en grades.

Avant de pouvoir le présenter pour la ceinture noire, par exemple, il y a évidemment énormément de travail. Une fois de plus, procéder avec méthode sera indispensable.

En premier lieu, prendre et apprendre chaque  technique. Ensuite, il faut faire un effort de mémorisation en n’oubliant pas qu’il s’agit de présenter un enchaînement d’une impeccable fluidité et il sera souhaitable d’être en mesure de finir correctement cette présentation sur le plan physique. Trouver un rythme et ne pas confondre vitesse et précipitation. Pour ce faire, plusieurs moyens sont à disposition, c’est ce que nous appelons des « méthodes d’entraînement ». Nous les découvrirons et les travaillerons vendredi prochain.

Pour tous ceux qui n’ont pas encore le grade qui permet de participer aux vendredis à thème : patience ! C’est aussi une des qualités dont il faut faire preuve dans la vie en général et dans notre art martial en particulier.    

 

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Né-waza

Poursuivant l’étude des différents secteurs qui enrichissent notre discipline, c’est au tour du travail au sol de se trouver à l’honneur.
Il y a un peu plus d’un an, j’avais déjà consacré un article sur ce sujet que j’affectionne particulièrement. C’est aussi une histoire de famille.
Le ne-waza est indispensable pour une culture générale du combat, même si certains sont assez récalcitrants par rapport au fameux contact qui particularise le sol. Cette réticence s’efface rapidement et complètement avec la pratique.
Sur le plan purement technique, ce domaine se compose de clés, d’étranglements et d’immobilisations. Ce dernier secteur est plus aléatoire en matière de défense pure. Très utilisées en judo, les immobilisations pourront l’être en ju-jitsu dans les exercices d’opposition codifiés (qui donnent le sens du combat en corps à corps) et en défense (à la condition que les bras soient aussi neutralisés). A l’étude, les clés aux bras et aux jambes seront travaillées, mais lors des combats d’entraînement, seuls seront pratiquées les clés sur les membres supérieurs, pour des raisons de sécurité. 
Le sol est intéressant techniquement, physiquement et intellectuellement (pour ceux qui possèdent l’outil nécessaire).
Techniquement, il est incontournable dans le cadre d’une parfaite efficacité et tant pis pour ceux qui ne jugent pas utile de maîtriser un domaine dans lequel ils ne pensent jamais devoir être entraînés.
Physiquement il s’adapte à tous et notamment quel que soit l’âge. Par exemple, même si la vitesse est importante, elle ne sera  pas indispensable. Au sol, on bénéficie de temps, contrairement au travail debout. Un proverbe  japonais le confirme : « Le serpent n’avale pas la grenouille en une fois » !
Intellectuellement, il demande une vraie stratégie et on aura le temps de l’établir. Les joueurs d’échecs font un parallèle entre les deux activités. On peut préparer plusieurs coups à l’avance et c’est là que le principe « action-réaction » se révèle à merveille.
L’aspect ludique y est indiscutable et permet de « s’amuser à combattre ».
Une autre particularité du ne-waza réside dans la rapidité et la régularité des progrès réalisés. Ce qui me fait dire souvent à mes élèves, avec une certaine causticité : « Voilà un domaine, où même “les mauvais” pourront progresser, à force de travail. »
Cet article doit être considéré comme un résumé. Le travail au sol pourra être traité de manière encore plus approfondie.
D’ailleurs, l’excellente revue L’Esprit du judo consacre, dans son numéro de janvier, un dossier très complet sur un sujet qui, reconnaissons-le, passionne de plus en plus.

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