Grades, ceintures et distinctions

Depuis dimanche dernier, avec Hicham Terkiba et Yvan Ferré, le club compte deux nouvelles noires. Félicitations à tous les deux. Que cela puisse donner l’envie à d’autres élèves d’en faire de même. C’est l’occasion d’évoquer une nouvelle fois ces fameux grades qui occupent une place importante dans les arts martiaux. De nombreux billets ont déjà été consacrés sur ce que l’on nomme  également, avec un terme moins militaire, les « ceintures » et qui mériteraient peut-être davantage le mot de « distinctions ». Certains y attachent une importance démesurée, d’autres un détachement réel ou simulé. Aujourd’hui, cet article tentera de répondre à des questions très pratiques et en l’occurrence à celle qui émane le plus souvent de la part des débutants : « Pour les ceintures, ça se passe comment ? » Question qui taraude aussi bien les adultes que les enfants. Et d’ailleurs plus que les enfants, les parents.
En premier, il faut savoir que jusqu’à la ceinture noire, normalement ? un jour on pourra revenir sur ce « normalement » ?, l’attribution des ceintures dites de couleur est sous la responsabilité du professeur. Chaque enseignant organise les passages de ceinture comme cela lui semble être le plus efficace, à la fois pour amener ses élèves à cette fameuse ceinture noire dans les meilleures conditions, mais aussi et surtout pour leur permettre de s’épanouir parfaitement dans leur pratique en gravissant sereinement et simplement les marches que constituent les couleurs de ceintures. Elles sont tout à la fois des objectifs et des encouragements. Maintenant, les réfractaires à toute hiérarchie dans le domaine des loisirs peuvent être respectés, à notre charge de les convaincre. Le système de grades appartient aux arts martiaux, il est bon aussi de l’accepter.
Pour ce qui nous concerne, au club, l’obtention d’un grade est avant tout le fruit d’un contrôle continu. Qui mieux que le professeur connaît le niveau de son élève. Mais un petit test sous la forme d’un « question-réponse » ne peut nuire. Il permettra de se familiariser avec ceux relatifs aux grades plus importants.
Concrètement pour les enfants d’abord ; dans notre club, les passages se déroulent deux fois par saison, un avant les vacances de février et l’autre avant les grandes vacances. Ils passent deux demi-ceintures par saison au début, puis très logiquement le temps s’allonge entre les ceintures les plus élevées. Pour les adultes, chaque mois, à différents horaires, un passage est proposé. A partir du moment où le temps incompressible entre deux ceintures est atteint, l’élève peut postuler au grade supérieur. Contrôle continu et petit « quiz » jusqu’à la ceinture verte et ensuite pour la bleue et la marron, validation des unités de valeur à l’occasion des fameux vendredis à thème. Pour la ceinture noire il faudra présenter cinq unités de valeur, la première concerne le programme, la deuxième les katas, la troisième les « 16 techniques », la quatrième la présentation d’un enchaînement libre et enfin la cinquième portera sur les randoris. Il s’agit d’un programme conséquent, mais il est question d’une ceinture importante et emblématique. Et puis, le ju-jitsu étant à but non compétitif, il semble logique d’exiger une grosse prestation technique. Il est utile de préciser qu’il ne s’agit pas de donner des notes, pour lesquelles plus largement, et notamment à l’école, à l’instar du psychos-pédiatre Marcel Ruffo, je ne milite pas pour leur maintien (elles sont autant sources de motivation que d’humiliation, mais cela pourra donner lieu à un autre débat), il s’agit tout simplement de constater l’acquisition – ou non – du minimum exigé.
Pour conclure, je dirai que ce système de ceinture existe depuis très longtemps, qu’ainsi il faut l’accepter sans en exagérer l’importance. L’essentiel se situant dans une pratique régulière.  L’objectif que représente la préparation d’un grade et le plaisir de l’avoir obtenu peuvent y contribuer.

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Le travail au sol (ne-waza)

Le ne-waza (le travail au sol), paraît-il, n’était pas le domaine privilégié  de Jigoro Kano, le créateur du judo. Il préférait l’amplitude des mouvements et le côté artistique qui se dégage des projections. Et puis, des principes tels que celui de l’utilisation de la force de l’adversaire semblent être plus faciles à mettre en application dans le travail debout. Cependant, il ne le négligea jamais, conscient de l’intérêt qu’il représentait.
Sur le plan de l’efficacité en matière de self-défense, on ne peut sérieusement pas s’en passer. Sur le plan physique tous les pratiquants se plaisent à reconnaître qu’il n’est nullement besoin de faire une autre activité pour participer à un son bon développement. Sur l’aspect mental, le ne-waza demande de la réflexion, sans aucun doute davantage que dans d’autres domaines du combat.  En effet, la vitesse n’y est pas déterminante. Il s’agit avant tout de construire et d’élaborer une stratégie sur plusieurs coups : « Le serpent n’avale pas la grenouille en une fois » ! Tout est dit. Enfin, allié aux autres composantes du ju-jitsu, il participe à l’élaboration d’un véritable sens du combat. Ajoutons que le ne-waza est bien souvent la finalité d’un affrontement.
Dans les jours prochains, au dojo, deux séances seront consacrées à ce domaine dans lequel existe une richesse technique extraordinaire. Tout d’abord vendredi  25 de 19 h 00 à 20 h 15, dans le cadre des vendredis à thème. Et puis, en compensation des jours de fermeture dus au long week-end de la Toussaint, un entraînement exceptionnel est programmé le lundi 28 de 19 h00 à 20 h 15. Ces deux cours seront ouverts à tous les niveaux. Le premier abordera plus particulièrement juji-gatame et le second le « shime-waza », à savoir le travail des étranglements.
A ne manquer sous aucun prétexte pour les passionnés d’immobilisations, clefs, strangulations et autres retournements et renversements. 
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Les grades dans les arts martiaux

Dans le dernier sondage en ligne, il y a égalité parfaite entre ceux qui estiment que les grades sont indispensables dans les arts martiaux et ceux qui pensent le contraire.
Formulée d’une  façon différente : « Les grades sont-ils souhaitables et utiles dans la pratique des arts martiaux ? », la question aurait peut-être apporté une réponse différente, puisque sur un plan purement pratique, ils ne sont pas indispensables. On peut s’adonner aux plaisirs de l’étude de la science du combat sans pour cela passer des grades.
Cependant,  nous sommes dans un système où ces distinctions existent et commencer par ne pas les respecter pourrait s’apparenter à un acte indisciplinaire, d’une certaine façon.
Pour les élèves, les grades sont des distinctions et la reconnaissance d’un niveau. Ils sont des objectifs qui, une fois atteints, procurent satisfaction, émotion et fierté. Côté enseignant, ils sont des outils précieux et facilitent l’apprentissage en mettant à disposition, outre des moyens de motivation, une véritable feuille de route.
Ces distinctions, que l’on nomme avec un terme un peu militaire, offrent aussi une hiérarchisation que l’on retrouve dans la plupart des secteurs de notre société. C’est peut-être ce qui rebute certains. Quelques anarchistes purs et durs, ceux qui souhaitent pratiquer en dehors de toutes contraintes, mais aussi tout simplement certains qui estiment ne pas bénéficier de suffisamment de temps libre pour se préparer aux tests. Vis-à-vis de cet ensemble de personnes,  il faut faire preuve de tolérance, éviter toute stigmatisation et peut-être tout simplement entamer un travail de persuasion et, là aussi, faire de la pédagogie. 
Le regard qu’avait Jigoro Kano sur les grades et la définition qu’il en a donné ?  shin-gi-tai ? est d’une grande cohérence : l’esprit, la technique et le corps. L’ordre des citations  n’est pas le fruit du hasard. Privilégier en premier l’esprit, en second la technique et enfin le corps semble logique, par rapport aux mutations que nous impose le cours de l’existence. Les qualités physiques ne subissant pas le même sort que l’esprit au fil des années. Cette approche sous-entend que nous possédons une marge de progression constante au moins dans ce dernier domaine et insiste sur le fait que l’art martial n’est pas simplement le  reflet de qualités physiques, ni même techniques, mais avant tout celui d’un comportement que les années doivent bonifier.
Le problème des grades peut venir davantage de l’usage excessif que l’on peut en faire et des méfaits de sa sacralisation. Tout d’abord, il ne faut pas le présenter, ni le considérer comme une finalité, mais bien une étape. Ensuite, sur le tatami, il n’est pas le reflet du « plus fort », celui qui maîtrise les autres. Un 10e dan sera moins fort qu’un 2e dan, en combat ! C’est l’évidence même et ce n’est pas pour cela que l’on va le dégrader ! L’on en revient au shin-gi-tai. Le grade est avant tout l’aboutissement d’un travail intense, d’études approfondies, d’inlassables répétitions, d’une importante régularité dans la pratique, d’un comportement exemplaire, et bien d’autres qualités comme l’implication dans le bon développement  de sa discipline. 
En avançant en âge et donc, normalement en raison, la vraie valeur des grades n’est-elle pas non plus, celle que l’on reconnaît à soi-même ?  Cette remarque, quelque peu provocante, est formulée à l’attention de personnes récipiendaires de distinctions qui sembleraient (mais c’est très rare) s’apparenter à ce que l’on pourrait nommer des « grades de copinage » ou d’intérêt. Mais, si on peut duper les autres, peut-on se duper soi-même ?
Pour finir ce billet avec un peu d’humour grinçant. Quelqu’un que je ne citerai pas, a dit : « Les grades sont faits pour mettre les mauvais au même niveau que les bons. » Formule lapidaire et massacreuse de mythe. Je laisse à cette personne la responsabilité de ses propos. A chacun de juger s’ils sont vraiment  dénués de bon sens. Je peux témoigner, malgré tout, que la personne en question, elle, en était rarement démunie. Cela pour souligner que, à propos des grades, nous ne devons pas nous en passer mais il faut leur donner la valeur qu’ils méritent. Ils ne sont pas ce qu’il y a de plus important dans une vie (même si chaque échelon gravi est un grand moment), l’essentiel réside dans la pratique.

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Education et ju-jitsu

La violence enlaidit notre société, c’est un fait qui est en progression constante, notamment chez les plus jeunes (Mais pas uniquement !) et l’école n’est pas épargnée.
Le « Nouvel Obs » a récemment consacré un article sur le sujet (la violence à l’école, 25 avril 2013). Je ne peux qu’inciter à en prendre connaissance. Il met en avant le fait que l’école ne peut pallier les manquements de la cellule familiale. Elle  peut apporter une contribution importante à l’éducation, mais ce n’est pas sa mission première. Il en est de même pour les professeurs d’arts martiaux, pendant les cours destinés aux enfants, nous ne pouvons remplacer les parents, mais nous sommes malgré tout des éducateurs. Educateurs sportifs, mais éducateurs quand même. Dans nos disciplines, une double tâche nous incombe. Il ne s’agit pas simplement d’apprendre aux élèves une technique de combat, il est également indispensable de leur enseigner ce qui entoure son utilisation ; dont la maîtrise et dans tous les sens du terme. Ainsi faire prendre conscience des risques liés à une utilisation non contrôlée de nos « armes naturelles » parait inévitable. Et puis, nous avons la chance d’enseigner des disciplines dites à traditions. Celles-ci, empreintes de rigueur, peuvent parfaitement apporter une contribution non négligeable à l’amélioration de la vie en société. Ainsi, l’attachement au respect de règles toutes simples ne devra pas être négligé. Certaines peuvent paraître anodines, comme la ponctualité au cours, le salut en début et en fin de séance ;  celui-ci  ne devant en aucun cas être escamoté. Idem à chaque changement de partenaire, dans une tenue correcte et selon le rite propre aux coutumes de chaque art. Certains trouveront peut-être ces usages futiles. Même s’ils avaient raison ? ce que je ne crois pas ?, pourquoi se priver d’habitudes qui n’en sont pas de mauvaises ?
Cela passe aussi par l’exemple. L’exemple d’un « haut-niveau » irréprochable. Mais aussi ce qui est véhiculé par l’image. Celle-ci devant éviter de proposer de la violence gratuite sous la bannière « sports de combat ». Je ne pense pas que ce genre de spectacle participe à la lutte contre ce fléau.   
Et puis, avant tout, l’exemple venant d’en haut, il incombe aux éducateurs de ne pas se satisfaire de la simple transmission technique, mais de l’ensemble du patrimoine qui accompagne nos disciplines.

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Résultats du sondage de mars

Que la self-défense arrive en tête des motivations pour la pratique d’un art martial ne revêt pas un caractère exceptionnel. Ce n’est donc pas une surprise. Que la deuxième place soit occupée par l’aspect mental est plus étonnant, mais rassurant. Dans une époque qui n’est épargnée par aucune forme de violence, s’intéresser un apport qui n’est ni technique ni physique s’avère être une bonne démarche. Mais que se cache-t-il sous l’aspect mental ? Cette fameuse « éducation mentale » chère à Jigoro Kano, qui l’associait systématiquement à l’éducation physique et en a fait son précepte principal. Sans nul doute un apport comportemental dans lequel nous trouverons des notions de respect, de maîtrise et de rigueur qui faciliteront l’acquisition de règles de vie à la fois pour nous-mêmes, mais aussi et surtout pour une vie en société en bonne harmonie.
Ce choix est aussi un bon signe, dans la mesure où ceux qui ont désigné cet aspect inscrivent leur engagement sur du long terme, conscients que forcément cette acquisition ne se fera pas autrement. 
 
Résultats : self-défense : 46 %. Aspect mental : 33 %. Entraînement physique : 21 %.

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Ceintures marron et noires

Ce fut une agréable surprise que d’avoir pu rassembler autant de ceintures marron et noires samedi dernier, premier jour des vacances pour les Parisiens. D’autant que ces séances s’adressent forcément à un nombre restreint de pratiquants.
C’est encourageant à plusieurs titres. Cela signifie d’abord que même si ? comme partout ? il y a beaucoup d’abandons, il y a, malgré la crise, malgré la fatigue, malgré ce que l’on pourrait appeler chez certains la lassitude et bien d’autres raisons, il y a donc des gens qui souhaitent ne pas se satisfaire d’une simple pratique passagère et qui ont l’envie et la volonté d’approfondir une matière et d’atteindre certains objectifs. Ensuite, cela confirme, si besoin est, que notre ju-jitsu possède de la consistance et n’est pas considéré comme une simple initiation. Et puis, s’agissant  de « vrais adultes » qui pour certains ont commencé sans véritable passé sportif, cela veut dire que cette pratique est adaptée sur le plan physique.
Arriver à se fixer l’objectif de passer la ceinture noire et de continuer après sont deux satisfactions différentes, complémentaires et qui méritent le respect et les félicitations. A fortiori, dans une période où l’offre en matière de loisirs en général et de disciplines de combat en particulier est d’une forte densité.
Après une telle séance où l’ambiance était parfaite et où l’envie d’apprendre et de se surpasser étaient présentes, nul doute que d’autres dates seront proposées avant le fin de la saison.

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Shimé-waza

Étranglements… À ne pas mettre entre toutes les mains !
La semaine dernière, nous avons consacré quelques séances à une famille particulière de techniques : les shimé-waza. Une petite note à leur sujet pourrait être utile.
L’efficacité des étranglements s’acquiert avec beaucoup de temps, sans doute davantage que pour les autres techniques, et c’est tant mieux. Il serait ennuyeux que n’importe qui puisse les utiliser après quelques séances. Il est indispensable d’être mûr dans sa maîtrise corporelle mais aussi dans sa tête.  Il s’agit d’armes à l’efficacité redoutable. Certes un coup de pied, même mal donné, peut faire mal (c’est d’ailleurs pour cela que l’on étudie les parades), mais l’étranglement, presque par définition, est fatal immédiatement et à 100 %. Surtout dans le cas où l’on ne s’arrêterait pas après le signal d’abandon, à condition toutefois de ne pas ignorer cette convention de la part de celui qui subit.
C’est pour cela qu’il paraît raisonnable d’avoir fait l’acquisition d’une certaine maturité lors des nombreuses séances d’apprentissage et d’entraînement. Il ne suffit pas de connaître  la technique sur le plan de l’efficacité, il faut aussi en mesurer toutes les conséquences et d’une certaine façon être capable de la maîtriser, de la gérer, de la contrôler, de la doser…
Sinon, les « strangulations », autre appellation quelque peu barbare, ne requièrent aucune force physique, juste un savoir-faire. Elles entrent totalement dans l’esprit du ju-jitsu où le plus faible physiquement peut maîtriser le plus fort. Beaucoup de « petits gabarits » et notamment les femmes en ont fait une spécialité.
De plus, ils se pratiquent aussi bien debout qu’au sol, de face ou bien en étant placé derrière l’adversaire, à mains nues ou à l’aide d’une veste, en se servant des membres supérieurs ou des membres inférieurs. Difficile de rivaliser avec eux sur la pluralité.   
Un prochain vendredi à thème leur sera consacré. 
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Voeux Ju-jitsu

Bonne année à toutes et à tous. Santé et bonheur.

Pour ce qui nous rassemble plus particulièrement à savoir le ju-jitsu, je vous souhaite une pratique régulière et intelligente permettant, entre-autre, l’application de l’une des maximes de Jigoro Kano « entraide et prospérité mutuelle ».

 

 

Les 16 techniques et les 16 bis

Le prochain vendredi à thème sera consacré aux 16 techniques et aux 16 bis. Lors de la séance du mois dernier, consacré au même thème,  nous avions étudié les huit dernières des 16 techniques et les huit premières des 16 bis. Demain, nous ferons l’inverse, à savoir les huit premières des 16 techniques et les huit dernières des « bis ».
Il n’est pas nécessaire d’avoir assisté à la séance du mois de novembre pour pouvoir participer à celle de vendredi prochain.
Si  les 16 techniques sont bien connues de nos pratiquants, c’est un peu moins le cas pour les 16 bis. Celles-ci ont vu le jour quelque temps après leur « petite sœur », au début des années 80. Elles ont été élaborées pour constituer un complément technique en proposant des ripostes d’un niveau supérieur en réponse à des attaques similaires. Beaucoup de chutes impressionnantes composent cet enchaînement. Cela en fait un exercice d’apprentissage issu du « patrimoine ju-jitsu », une méthode d’entraînement développant précision, rythme et condition physique et pour ne rien gâcher, leur exécution s’avère être une très belle démonstration. Autant de bonnes raisons pour ne pas rater ce prochain vendredi à thème.

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Ju-jitsu : expression libre

Apprendre à construire un enchaînement libre est un exercice passionnant.
Pour cela, il sera indispensable de posséder un minimum d’organisation.
Il faudra présenter une diversité importante d’attaques : travail à distance, défenses sur coups de poing et de pied, sur saisies, sans oublier les techniques contre armes.
Face à ces attaques, il faudra faire état d’une diversité de combinaisons mettant en valeur une pluralité de techniques appartenant aux trois composantes du ju-jitsu.
Le soin apporté aux  finalités s’avérera incontournable.
Enfin, posséder une bonne condition physique procurera une véritable plus-value.
Dans notre école, les ceintures bleues et marron devront démontrer plusieurs techniques selon la formule qui consiste à en présenter une, puis une deuxième et – après un temps de concentration – les enchaîner vite et fort. Ainsi de suite jusqu’à la quatrième technique pour les ceintures vertes à bleues et jusqu’à la cinquième pour l’obtention de la ceinture marron.
Parmi les épreuves pour l’examen de la ceinture noire, il sera demandé aux candidats d’exécuter une démonstration  d’une durée d’une minute. C’est là qu’il sera encore plus utile de suivre les conseils énoncés en première partie de cet article.
Le prochain vendredi à thème (le 7 décembre à 19 h 00) permettra, sans nul doute, d’avancer dans ce domaine.
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